Le nouveau propriétaire du Château Vignelaure, en Provence, prévoit notamment de planter davantage de vignes et de construire un spa. Selon l’agent immobilier chargé de la transaction, cette région et la vallée de la Loire figurent en tête de liste des destinations préférées des acheteurs de vignobles en France.
PAR CHRIS MERCER
PUBLIÉ IL Y A 2 JOURS DANS LA RUBRIQUE « ACTUALITÉS »
Neil Utley, nouveau propriétaire du Château Vignelaure en Provence.
(Crédit photo : Château Vignelaure)
Le domaine viticole provençal Château Vignelaure semble en passe de poursuivre son essor après avoir été cédé à l’entrepreneur britannique Neil Utley et à sa famille pour un montant non divulgué.
Il s’agit de la dernière transaction immobilière viticole très médiatisée dans la Provence, région très prisée où les vignobles côtoient les champs de lavande et les oliveraies, à proximité de la mer Méditerranée.
« Vignelaure est l’un des joyaux de la région », a déclaré Adam Dakin, fondateur de Wine Objectives, société indépendante spécialisée dans l’immobilier viticole qui a contribué à faciliter cette récente transaction.
Autrefois terre d’anciens vignerons romains, l’ère moderne de Vignelaure a débuté dans les années 1960 sous l’impulsion de Georges Brunet, ancien propriétaire du Château La Lagune à Bordeaux.
Bien que le domaine produise du rosé – devenu aujourd’hui une carte de visite de la Provence –, il jouit d’une réputation particulièrement solide pour ses vins rouges de grande qualité, issus de vignobles situés à des altitudes relativement élevées (environ 400 m) pour la région.
Le nouveau propriétaire, Neil Utley, a déclaré : « Après avoir examiné plusieurs vignobles dans la région et ses environs, nous avons été attirés par Vignelaure car ce n’était pas une page blanche – notre vision était de faire naître quelque chose d’extraordinaire. C’est l’un des rares domaines de Provence à posséder un véritable pedigree en matière de vins rouges. »
Le directeur du domaine et vigneron, Philippe Bru, restera en poste, après avoir été nommé par les anciens propriétaires, le couple suédois Mette et Bengt Sundstrøm.
Parmi les projets immédiats figurent le replantage d’une partie du vignoble, ainsi que la plantation de nouvelles vignes sur des terres préalablement préparées. Vignelaure s’étend sur environ 276 hectares au total, y compris les zones boisées, dont environ 56 ha sont consacrés à la vigne.
M. Utley a ajouté : « Notre rôle consiste désormais à devenir les gardiens d’un domaine qui a déjà tant à offrir, et à soutenir Philippe Bru et son équipe pour faire passer Vignelaure au niveau supérieur grâce à la concentration, à la patience et à des investissements à long terme. »
Il est également prévu de lancer une marque de cosmétiques, Maison Minu, qui sera implantée au sein du domaine.
Des oliviers seront plantés et des ruches installées afin de favoriser à la fois la biodiversité et les nouvelles activités cosmétiques, ont indiqué les propriétaires, ajoutant qu’ils prévoyaient également de construire un spa sur place dans les années à venir.
Les vignobles de Provence et de la Loire ont le vent en poupe
Le marché viticole provençal a « repris son essor » ces derniers temps, a déclaré M. Dakin, de Wine Objectives. « Il y a beaucoup d’activité. Nous avons justement une autre transaction en cours près de Saint-Tropez en ce moment même. »
Cet attrait a toutefois un prix. « C’est une région où les terrains et les bâtiments sont relativement chers », a précisé M. Dakin.
À titre de comparaison, il a indiqué que les amateurs de vin rêvant d’acheter un vignoble avec un budget plus serré pourraient trouver un domaine viticole de 10 à 15 hectares de vignes pour environ 500 000 € dans les Corbières, en Languedoc, à l’ouest, mais la situation est tout autre en Provence.
« Cela dit, nous avons actuellement un petit vignoble en cours de vente à 900 000 €. Il s’agit d’une villa moderne entourée, je crois, de huit hectares de vignes, avec un autre bâtiment attenant qui pourrait être aménagé en cave.
« Il est certes inhabituel de trouver des biens à moins d’un million d’euros en Provence, et assez rare d’en trouver à moins de deux millions d’euros, mais ils existent bel et bien. »
Il a toutefois précisé que le cœur du marché se situait dans la fourchette de 5 à 10 millions d’euros.
La vallée de la Loire est une autre région en vogue à surveiller, a déclaré M. Dakin. Wine Objectives s’est récemment étendu vers le nord, en plus de son orientation de longue date vers la Provence, le Rhône et le Languedoc, dans le sud de la France.
« Il y a beaucoup de visiteurs, beaucoup de clients professionnels qui cherchent à acheter dans cette région », a déclaré M. Dakin à propos de la Loire.
Le changement climatique et l’intérêt des consommateurs pour les vins blancs comptent parmi les facteurs qui motivent les acheteurs potentiels, a-t-il ajouté.
En ce qui concerne les prix des terres viticoles, Sancerre peut atteindre entre 250 000 et 350 000 euros par hectare (€/ha), a précisé M. Dakin. Il a toutefois indiqué que les prix ailleurs, comme à Savennières, sont bien inférieurs et que la Loire dans son ensemble reste relativement abordable.
L’intérêt pour ces deux régions s’inscrit dans un contexte de marché difficile pour certaines des grandes régions viticoles françaises productrices de vin rouge, telles que le Bordeaux générique et le Rhône méridional en dehors des appellations de premier plan.
Un rapport récent de la Safer, l’agence française chargée des terres rurales, a montré que les prix des vignobles en Bourgogne continuaient leur ascension en 2025, tout en constatant une baisse des valeurs à Bordeaux.